تستهدف الأوبئة الفئات الأكثر ضعفاً. المخاطر ليست محايدة كما قد تبدو للوهلة الأولى.

يعاني الكثير من ذوي الإعاقة في سوريا من “الحواجز الموجودة أصلا” التي تمنعهم من الوصول إلى الرعاية الطبية وتشمل هذه العوائق العقبات المادية والقوانين التمييزية والوصم المنتشر ضد هذه الفئات إضافة لهشاشة الوضع الطبي، وتدمير البنية التحتية. ستؤدي الإصابة بالكوليرا إلى تقليص ذلك لما هو أقل من الحدود الدنيا. هناك أيضاً الحماية المحدودة لمن يعانون من ضعف المناعة أو صعوبة الحركة. هناك أيضاً احتمال قوي لحرمان الأشخاص ذوي الإعاقة من الرعاية الصحية في حالة حدوث زيادة في الحالات الخطيرة.

السؤال الذي قد يبدو قاسياً، هو حقيقي لأبعد الحدود خاصة في حالة النزاع المسلح الذي تعيشه سوريا وما خلفه من فقر ومرض وضعف الشبكات الاجتماعية. هل ستكون حياة ذوي الإعاقة مساوية للأشخاص الأصحاء؟ هل سيتم تركهم وراء الناجين، ليعانوا أو يموتوا بصمت؟ هل هناك، خاصة في المجال الصحي، تمييز على أساس الإعاقة؟

أثناء جائحة الكوفيد، تم تجاهل نقاش هذه المخاوف. يشير تقرير من منظمة الصحة العالمية إلى أنه من بين المرضى الذين تم إدخالهم إلى المشافي أثناء الكوفيد، كان المرضى الذين يعانون من إعاقة أكثر عرضة للوفاة من غيرهم. كما كان لديهم أيضًا فترات إقامة أطول في المستشفى. لا يوجد تقارير رسمية في سوريا عن التمييز الذي طال ذوي الإعاقة أثناء كوفيد لكن كثير من الخبراء حذروا من وجود مثل هذا التمييز الذي تم تجاهله أثناء وضع خطط التدخل.